火车是现代交通工具，铁路是火车运行的轨道线。火车和铁路相辅相成，缺一不可。

那么，世界上首先有火车还是铁路呢？

我们先来看看它们是什么时候发明的。

首先是火车。

世界上第一列火车是蒸汽机车。它的发明者是英国工程师乔治斯蒂芬森(也翻译成斯蒂芬森)。1781年6月9日，斯蒂芬森出生在英格兰诺森伯兰郡沃勒姆村(现在的英格兰港口城市纽卡斯尔)。他的父亲是一名煤矿工人和蒸汽机的司炉工。我妈没有工作，一家八口靠她爸的工资养家。

因为家里穷，斯蒂芬森几乎不看书，八岁就帮人放牛。14岁时，斯蒂芬森被父亲带到煤矿，成为他的助手。

当时英国正处于第一次工业革命时期，工业的迅速扩张使得煤矿工业蓬勃发展。人们挖越来越多的煤矿，沿着地表挖得很深。煤矿深处有很多地下水，需要及时抽排。因此，英国发明家瓦特改造蒸汽机后，首先用于煤矿抽水。斯蒂芬森的父亲是这台蒸汽机的司炉工。

斯蒂芬森接触到蒸汽机后，对这个神奇的机器产生了好奇。他想，既然瓦特改进的蒸汽机能把地下水抽出来，那它能不能用于地面运输？斯蒂芬森言出必行，改造了蒸汽机。他自学各种科技书籍，虚心请教身边的工程师。经过几年的不懈努力，1814年，31岁的斯蒂芬森终于成功制造出世界上第一辆可以在轨道上运行的蒸汽机车“布鲁克”。

“布鲁克”蒸汽机车牵引力很强，能开8辆车，载重30吨左右。当斯蒂芬森亲自驾驶地面上的“布鲁克”蒸汽机车时，人们看到了一个壮观的场景：蒸汽机车发出巨大的轰鸣声，屋顶的烟囱里出现了高高的黑烟和火焰。

因此，人们给这种“钢兽”起了一个霸气的名字，“火车”。

由于“布鲁克”蒸汽机车存在很多问题，斯蒂芬森进行了11年的试验和改进。1825年，斯蒂芬森成功研制出世界上第一台客货蒸汽机车“旅行者”。1825年9月27日，斯蒂芬森驾驶“旅行者”号机车，从达林顿拉着12辆满载煤和面粉的汽车和20辆满载乘客的汽车，成功抵达斯托克顿。这次旅行，火车上有90吨货物和450名乘客，最高时速为24公里。

这是世界上首次使用蒸汽机车作为客货运输的牵引动力。

看完这些，很多朋友会想，既然斯蒂芬森在1814年发明了“布鲁克”蒸汽机车，而且直到1825年世界上第一个以蒸汽机车为牵引动力的客货运输才完成，那么铁路建设一定比火车的发明要晚。

答案恰恰相反，因为世界上已经出现了铁路。

据说早在2000年前，希腊就有马车的轨道。马车沿着轨道行驶，到达各个方向。然而，这不是一条现代化的铁路。

但在第一次工业革命之前，16世纪后期，在英国和德国的矿区逐渐出现了一种由木头制成的轨道。人们把矿石放在汽车里，用人力或马匹在木轨道上拉车，比单纯依靠人力或畜力更有效率。

自然，木履带经不起风吹雨打，容易断裂，承载能力有限，所以人们计划使用更坚固的材料来代替木材。

1767年，随着英国钢铁产量的大幅增加，钢铁价格大幅下跌，这使得用钢铁制造铁轨成为可能。英国一家钢铁厂的老板首先用钢铁制造铁轨，吸引了其他矿业企业效仿。钢质履带自然会取代木质履带。

这就是铁路的起源。

很明显，世界上火车(蒸汽机车)之前有铁路。然而，在铁路出现后的半个世纪里，人们用马在铁路上驾驶卡车。蒸汽机车的出现结束了这段历史。从此，火车和铁路成了“恩爱的一家人”，永不分离。

然而，用马拉卡车的历史并没有完全结束。1880年，清朝大臣李鸿章修建中国第一条铁路——唐徐铁路时，兴高采烈地用马拉着铁路沿线的车厢。