《三国演义》中，有不少人的年龄简直成谜。比如蜀汉最化石级的廖化：从黄巾起义一直活到蜀国被灭，跨度大几十年，估计死时有一百岁。

图：日本人直接给神秘年龄的魏延戴上了黄金面具

魏延，则是一个永远不老的大叔。我们只知道他死于234年，与长史杨仪的争斗中被杀，但出生年月则不详。

魏延第一次在书中出场，是第四十一回，刘玄德携民渡江，襄阳拒门不纳，于是魏延跳了出来：

城中忽有一将，引数百人径上城楼，大喝：“蔡瑁、张允卖国之贼！刘使君乃仁德之人，今为救民而来投，何得相拒？”众观其人，身长八尺，面如重枣；乃义阳人也；姓魏，名延，字文长。

这时候的魏延有多大，作者没交代。看描写，一副大叔像。

几年后，大约在211年，刘备派关羽军取长沙，韩玄要杀黄忠，魏延再次跳了出来：

忽然一将挥刀杀入，砍死刀手，救起黄忠，大叫曰：“黄汉升乃长沙之保障，今杀汉升，是杀长沙百姓也！韩玄残暴不仁，轻贤慢士，当众共殛之！愿随我者便来！”众视其人，面如重枣，目若朗星，乃义阳人魏延也。

魏延从这时起跟随刘备，一直到234年，也就是说在蜀汉效力了23年，勇猛善战，屡建功业。

关于他年龄的混乱，主要是书中有一段，诸葛亮渡泸水讨伐孟获时对他和赵云说过：“吾非不用汝二人，但恐以中年涉险，为蛮人所算，失其锐气耳。”

这是第一次提到两人都年已“中年”，但奇怪的是，到了第一次伐中原，此前还“中年”的赵云突然老的不像话，直接跳到7旬，而魏延貌似还是老模样。

看上去，赵云起码比魏延大10岁。但接着，赵云老死了，魏延作为重要的大将一直战斗在北伐一线，斩王双，射张郃，无法想象这些是6旬老汉干的事；再接着，诸葛亮也老死了，魏延还活着。而且，健壮如昨。

魏延的“不老”，第一个重要原因是因为他长了张大叔脸。

书中说了，魏延“面如重枣”，重枣的意思就是深暗红色的枣子。拥有这种脸的，蜀汉还有一个关羽。面如重枣看不出年龄，年轻时固然显老，老了却还是那样。

第二个，是拜连环画和电视剧所赐。

上海美术出版社的三国演义连环画，是传世的经典，但里面画魏延，却有点缺乏诚意，从一出场，就是个胡子大叔，到最后只是胡须略白而已。

电视剧里，则更加迷惑人：

一出场就这么老了。

临死前反而显得年轻。

哈喽，我叫魏延，延年益寿的延；字文长，活的比你长的长。